Praia
Vallées verdoyantes lovées au cœur de l’île et littoral ourlé de plages paradisiaques : Santiago est sans nul doute une terre de contrastes. C’est sur cette île, la plus grande de l’archipel du Cap-Vert, que se trouve Praia, la capitale du pays.
Première île de l’archipel à avoir été peuplée, Santiago, considérée comme le berceau de la cap-verdianité a aussi accueilli la première capitale du pays, Ribeira Grande. Le centre historique de la ville, rebaptisée Cidade Velha (la vieille ville), lui a valu de faire son entrée sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2009.
Que visiter à Praia ?
Cidade Velha, site inscrit au patrimoine mondial: le berceau de la cap-verdianité mérite que l’on s’y attarde. On y découvre des monuments tels que la forteresse royale de São Felipe, édifiée XVIIIe siècle pour protéger la ville des assauts lancés par les pirates et les ennemis, la place du Pelourinho (le pilori), la Cathédrale et le couvent São Francisco.
Assomada: située à environ 50 km de Praia, la ville d’Assomada est connue pour son marché et le musée da Tabanka.
Le parc naturel de Serra Malagueta, niché au nord de Santiago, non loin d’Assomada, recèle un grand nombre d’espèces végétales endémiques qui raviront les amateurs d’écotourisme.
Se rendre à Tarrafal, c’est se plonger dans les eaux de la baie éponyme, une plage de sable blanc bordée de palmiers, ou dans l’histoire du lieu avec la visite du Camp de concentration de Tarrafal, un complexe pénitentiaire créé en 1936 par le gouvernement portugais dans le but d’éloigner du continent les prisonniers « gênants », et d’y incarcérer de nombreux opposants politiques, déportés depuis toutes les anciennes colonies portugaises.